El barco estaba iluminado por el horizonte asediado por el sol poniente sobre el mar cercano el cielo, las velas ya no azotaban, puesto a qué el viento ahora estaba completa y plenamente quieto al caer las horas sobre las aguas. El Lonely Pride suraba por aquellos mares en busca de su destino, encontrar al Capitán de las Siete Maldiciones, en un paradero desconocido, más que tan sólo según Harrison mismo dijo ''Ubicado en algún lugar en el indico'' esas palabras se repetían una y otra vez en la cabeza del joven capitán Jason, quién caminaba de un lado a otro, con las manos hundidas en sus bolsillos.
Ellos habían asumido la tarea de encontrar semejante coloso barco y figura, además de dicho archipiélago maldito, para poder evitar que la diosa Elipsis enfurezca y ella misma sea la encargada de barrer a toda la superviviente civilización pirata en los siete mares.
Gran parte de la tripulación estaba dispuesta a limpiar la cubierta con las cubetas de agua y la esponja, unos lo hacían al unísono, otros sin embargo lo dejaban para después, mientras que algunos estaban levantados sin hacer nada recorriendo el lugar. Jason no paraba de caminar, y se llevó a la boca un habano por el cuál inhaló el humo y después lo expulsó. Algo lo inquietaba por dentro y necesitaba quitarse esa saciedad de incomodidad que lo asediaba, y eso fue confirmado cuando un tripulante que limpiaba la cubierta, de piel tostada y ojos oscuros profundos como un pozo, detuvo su trabajo para exclamarle:
-¡Capitán! ¡No tenemos suficientes recursos!
-¿Recursos? -Cuestionó Jason, colocándose junto al timón-
-Tenemos ron, sí, pero desde ayer está escaseando comida y agua...y necesitamos más de estos para poder sobrevivir durante el viaje.
Jason suspiró, y acto seguido se llevó una mano a la cabeza.
-No queda de otra que irnos hacia alguna isla...-Pensó en voz baja.
Nuevamente tomó las riendas del timón y anunció a toda la tripulación su intención, los cuales decidieron terminar su jornada. Jason giró de él y el barco cambió de rumbo, yendo a parar a la izquierda de su ángulo mediante el cuál estaba navegando, y allí tenían como objetivo encontrar alguna isla por la cuál pasar.
Una vez estuvieron navegando, El Lonely divisó una gran y extensa isla dibujarse en el horizonte, con las palmeras de su selva alzándose en su cénit, él había supuesto que iría a ser un gran lugar para acogerse allí mientras calentaban y recargaban sus energías para seguir su aventura. Él ordenó en voz alta echar las anclas y amarrar las velas una vez lleguen a tierra.
Christopher y Evangeline caminaban por la baranda, ambos pensativos mientras veían como la arena se acercaba a sus ojos, ella aún estaba inquieta, y se frotó ambos brazos como sí sintiera frío, lo cuál llenó de curiosidad al rubio. Ella tenía el cabello recogido con un moño, y una ropa ligeramente beige que se tornaba a amarilla en algunas ocasiones, él, sin embargo, llevaba su atuendo indispensable, una camisa manga larga siendo cubierta por un chaleco naranja abotonado.
-¿Te encuentras bien, Evangeline? -Le preguntó, fijándose en ella-
La francesa rápidamente negó su cuestión.
-Ah...no, no, no me está pasando nada, en lo absoluto. -Dijo, alzando las manos para hacer más creible su negación- Simplemente aún estoy dudosa de sí en realidad debía embarcarme en un barco pirata, sí surcar los mares era mi opción más viable cuando huí de Dunkerque y de las intenciones de mi padre. Sabes...jamás he empuñado una espada, soy bastante torpe saltando con las sogas y...no sé sí realmente me sienta una pirata, cuando crecí en un ambiente equipado de lujurias y vestidos.
Aquello provocó que Christopher esbozase una sonrisa de medio lado, y la animó, colocando sus manos en sus hombros.
-Verás, Evangeline, una vez te subes a un barco como este, en pirata te convierte...y pirata serás.
-¿A qué te refieres?
-Sí el destino te encaminó a subirte a este navío, es porque, aunque lo niegues en ocasiones, estás sumergida en la Piratería. Eres valiente, lo sé muy bien, falta poco para que dicha valentía aflore y alcance su mayor esplendor a la luz del día.
Evangeline se sintió halagada por la manera en cómo Christopher se le había dirigido, inclusive, lo puso en manifiesto bajando el rostro.
-Muchas gracias, Christopher.
Una vez el barco se acercó, las anclas fueron echadas a la tierra, y los tripulantes empezaron a bajar a ella, muchos tuvieron cuidado con chocar contra el arrecife bajo sus cabezas, otros sin embargo sí que lograron hacerlo por accidente, y uno de ellos fue Luke Gibbs. Marine se rió.
-¡Qué papanatas eres, Gibbs! Veo que sí te despegas de tu amada botella de ron te desmoronas y no eres nadie. Debería lanzarte por la borda por cobarde, porque siempre te escondes entre los barriles.
Luke frunció el ceño, se sintió ofendido por la pelirroja y se acercó a ella amenazante, pero se limitó a señalarle con el dedo acusador.-
-¡Más te vale cerrar la boca, pelirroja! ¡Me importa un comino que seas mujer, te golpearía y te haría muchos horrores con tal de que no te calles en este instante!
John intervino en la escena que un poco más y se convertía en una pelea, retrocediendo a ambos con sus brazos.
-Ya, ya, parad, chicos, no estamos aquí ahora mismo para pelear.
-¡Anda, qué! ¡Ricitos de Oro defiende a la Pelirroja!
John frunció el ceño.
-No es verdad, hombre.
Marine volteó los ojos y se alejó de ambos, llevando su mano izquierda a su sombrero y dejando al descubierto su larga y rebelde cabellera, ella se dirigió a Jason, quién coordinaba al resto de los tripulantes directo a la arena.
-¿Donde está Christopher?
-Ah pues...debe de estar caminando por ahí.
-Gracias.
La pelirroja le agradeció fría y se acercó tanto a Christopher, como a Evangeline, quienes estaban charlando en ese instante, ambos dejaron de hablar cuando ella se les acercó, con el ceño fruncido.
-¿Y tú quién eres, chica? A ti no te conozco, o no te he visto jamás -Dijo Marine, llevándose ambas manos a la cintura-
-Oh pues...eso es debido a qué soy nueva, tengo muy pocos días en el barco de hecho -Dijo Evangeline, asintiendo con una temerosa sonrisa- Me llamo Evangeline Benoit, pero puedes llamarme Evangeline a secas o cómo normalmente me llaman, Evan.
-Ah...bueno, yo soy Marine Rickford, Segunda a Bordo en el Lonely Pride, sí aún no está hecho el proceso le diré al capitán que te suma como una más a la tripulación. ¿De acuerdo?
-De acuerdo -Dijo- Gracias.
Marine se despidió de ambos para ir nuevamente a por Jason, quién todavía estaba con los pies bajo el agua que cubría el arrecife. Evangeline miró nuevamente a Christopher, de arriba para abajo, y luego con una sonrisa decidió marcharse, el rubio le correspondió con dicha sonrisa.
La voz de Jason retumbaba en el lugar, mientras todos los tripulantes seguían sus ordenes conforme se dispersaban en la arena de la playa de aquella isla.
.
La fogata inmediatamente ardió, y alrededor de esta en un anillo estaban prácticamente todos los tripulantes, la noche había caído y la Luna se asomaba majestuosa en los oscuros cielos, acompañada de las estrellas. Allí, Jason, quién estaba sentado al frente, se cruzó ambas manos y dijo a continuación.
-Esta es la primera fogata que hacemos como tripulación y en el barco en general....bueno, ¿Ya os conocéis la mayor parte, verdad?
-Menos esa chica de allá -Dijo Jacob, quién señalaba a Evangeline, la cuál estaba sentada al lado de Christopher y Tomas-
-Pues esa chica que tú señalas es nueva recién en el barco, se llama Evangeline Benoit, al igual que algunos de vosotros huyó de la nobleza, sólo que esta vez de Francia. Podéis llamarle Evangeline o Evan a secas..
Christopher notó como la madera de la fogata se consumía en aquellas llamas, como sí fuera una ducha por la cuál estuviese setenciada, luego, miró una vez más a Jason.
-¿Sabéis bien cuál es la tradición de las fogatas, no?
-¡Por supuesto! -Dijo Christal-
-Bien entonces...cada uno de vosotros deberá contar su historia conforme os vaya señalando con el dedo, lo cuál irá sin orden -Y eso inquietó a Tomas- ¿Entendido? Pues vamos.
Jason, quién mantenía aún el dedo alzado, empezó a girar desde ambos ángulos para poder recaer en alguno determinado, y así pues, terminó en Jacob.
-Jacob...eres uno de los tripulantes con más tiempo en el Lonely Pride, algunos ya sabemos tu historia, pero nos gustaría que la contaras a los nuevos que se sumen al barco.
Jacob asintió a la petición de su capitán, un tanto incómodo respecto a ello pero no se tomó la molestia de negarlo rotundamente.
-Verán...mis padres vivían en los Países Bajos, y tiempo después se mudaron a Inglaterra, para luego parar en Kingston, donde yo nací. Ambos se entregaron a la vida pirata durante la anterior guerra y por eso decidieron renunciar a su estatus noble, cuando yo era un bebé me llevaron hasta Tortuga, lugar donde me crié y crecí hasta entonces, mi padre tiempo después murió cuando un mono le tiró de los cabellos y le hizo de todos los horrores en el rostro, y mi madre pues decidió encerrarse sin mantener contacto con nadie, dejándome toda la responsabilidad ecónomica a mi. Ella desde ese entonces nunca ha salido de su casa en Tortuga, y cuando fuimos recientemente, decidió salir por primera vez en muchos años....tan sólo para coger un pan y golpear al domador de gallinas de la esquina.
Eso último provocó risas entre los jóvenes, y Jason no fue la excepción. Luego el hombre decidió detenerse en Christal, la rubia se aclaró la voz.
-Al igual que muchos, yo nací rodeada de muchas comodidades, salvo que mi familia pertenecía al rango de la burguesía británica. Crecí durante buen tiempo en Londres y aunque ellos no fuesen conscientes de esto, aprendí a usar la espada a escondidas, mi hermano, ya muerto, me enseñó a usarla, así pues un día decidí ir en busca de mi propio destino, tomé las riendas de un bote y me perdí en el mar, dando a parar en Tortuga hace unos ocho meses, donde me hice parte de la tripulación y bueno...aquí estoy.
Jason tragó saliva después de que Christal terminara su breve relato, y ahora, su dedo fue a parar a nada más y nada menos que Tomas.
Tomas sintió como el corazón se le paralizaba en aquél instante, él era un chico enigmático, sin haberse propuesto nunca contar su pasado, él sentía como un frío le recorría la espalda, mismo temor que fue captado por Christopher.
-Vamos...Tomas, cuenta tu historia.
-Ya tienes mucho tiempo en el barco, así que...¡Anímate! -Alentó Jacob-
-¿Era necesario hacerlo, Jason? -Cuestionó Marine-
-Sí mi dedo fue a parar a él, que cuenta como la tripulación, entonces debe hacerlo.
Tomas sabía que debía cumplir con el reto, aún cuando aquello fuese signo de arrepentimiento eterno, él debió dejar sus temores atrás aquella noche por los fantasmas de su pasado que aún sobrevolaban sobre su cabeza, y finalmente dijo.
-...Muchos me conocéis como el chico enigmático, puesto que, hasta ahora, jamás me atreví a contar mi historia, pero un reto es un reto. Mis padres eran franceses, Gabriel Tossier se llamaba el primero, y mi madre cuyo nombre todavía desconozco fue también una noble francesa, ambos murieron en un naufragio y logré sobrevivir gracias a que alguien logró meterme dentro de una caja y con ello anduvo errante por las aguas, hasta que llegó hasta Tortuga, en donde una pareja de pesqueros, el Señor y la Señora Daugh, me acogieron como a su hijo, y crecí con ellos. El Señor era cruel conmigo, me obligaba a arrancarle las patas a las gallinas y a otros animales, y un día, montado en cólera, el hombre mató a la mujer que fue mi madre adoptiva y yo no tuve otra opción que asesinarle y huir hacia otra parte de la isla, fue el primer crimen que cometí en mi vida y aún sigue forjado en mi, por muy pirata que fuera. Luego, un barco, llamado ''La maldición de los siete mares'' capitaneado por un excéntrico hombre de nombre Ojo Maldito buscaba tripulantes y yo accedí hasta él, fueron seis pésimos años a su servicio, el hombre era conocido por tener en su posesión a una gran bestia marina de nombre Leviatán, y finalmente un día, descubrí que ese capitán...ese hombre, era mi padre, quién también sobrevivió al naufragio que os comenté, y al haber quedado arruinado, se entregó por completo a la Piratería.
Todos quedaron en silencio, muchos conocían al temido Ojo Maldito, aquél hombre capaz de congelar a cualquiera que se atreviese a estar con él, y luego se miraron, Tomas estaba temeroso.
-No quiero por favor que le hagáis algo, aquí todos somos compañeros, ¿Vale? -Dijo Jason, queriendo detener alguna intención que tal vez tendrían unos cuantos tripulantes- Pese a ser hijo de Ojo Maldito, ha sabido acogerse en nuestro barco, no echéis a perder los dos recientes años en que estuvo aquí.
Christopher miró a su amigo, dándole unas cuantas palmadas en el hombro.
-Descuida...amigo, pese a eso, nadie te odiará más ni te querrá menos.
Tomas esbozó una torpe sonrisa de medio lado, agradeciendo el ánimo que le infundía el rubio.
-Ahora...Evangeline, ¿Quieres contarnos tú la tuya? -Preguntó Jason-
Aquella pregunta dejó aún más helada a Evangeline, quién sin embargo decidió soltar riendas de su miedo y aceptar la proposición de su ahora capitán. Ella tragó saliva, y luego se aclaró la voz, les fue contando a todos su pasado como una noble criada en el puerto francés de Dunkerque, como creció y la manera en qué fue adoctrinada, estrictamente en la creencia de Dios y Cristo, los años venideros después de la muerte de su madre producto de una fuerte enfermedad, la huida de su hermano y mencionó ante todos a Étienne, sin embargo no hizo lo propio con aquél momento que provocó que le temiera y odiara a partes iguales, diciendo que fue ''Algo traumatizante'' una vez ella terminó de hablar, se dirigió a todos los tripulantes.
-Eso es...terrible, chica. -Dijo John-
-Más de lo que vosotros imagináis...-Añadió finalmente Evangeline, lamentada-
Christopher notó su tristeza y él mismo hizo que su cabeza fuera a reposar a su hombro, al parecer, la chica se sentía completamente tranquila por aquél gesto.
-Aún así, Evangeline...no te preocupes -Le animó Marine, con una sonrisa- Muchos de nosotros aquí tuvimos alguna vez un pasado trágico que quisiéramos borrar, algunos tal vez no tanto, pero nuestra única alternativa era cumplir nuestros deseos, surcar los mares e ir de aventuras, probablemente ese no fue el tuyo, aunque tu hermano te inculcó dicha pasión. Lo importante es que ahora eres una pirata, y una vez eres pirata, debes aprender a defenderte sí eres una mujer y no quieres pasar por una prostituta cualquiera que va en busca de afanes sexuales en cualquier barco.
Evangeline se sintió relajada ante lo que le había dicho la pelirroja, a quién agradeció en silencio.
Pasaron unos cuantos minutos, todos hablaban entre sí, y otros se quedaban completamente callados. Hasta que, de repente, todo se sumergió en completo silencio.
-¿Oistéis eso? -Dijo Christopher-
-Sí...-Respondió Christal en un susurro-
-¿Qué..qué está pasando? -Preguntó Evangeline-
Unos ruidos comenzaron a hacerse de manifiesto en el lugar, cuál tambores. Y de repente, sintieron por debajo de la arena como la tierra se removía, todos se levantaron, sacando sus mosquetes y espadas, preparados para pelear en cualquier caso presentado. Toda la arena y corteza de la isla se dividió en dos fracciones, lo cuál dividió a la tripulación en una parte y otra, en la parte izquierda se encontraban Marine, Luke, Jason, Evangeline, Tomas, Christopher y otros, mientras que en la derecha estaban Jacob, Christal, John, etcétera.
-¡Pero qué fue eso! -Dijo Jacob-
-¡No lo sé, pero como capitán os pido que, en ninguno de ambos grupos, os separéis! ¿Vale?
-¡Vale!
Los mares comenzaron a agitarse en medio de la ahora fragmentada isla, estaban muy alterados, y notaron que estaba moviéndose también.
Evangeline se aferró al hombro de Christopher, quién gritó:
-¿¡Donde cojones estamos metidos!? ¿Porqué esta isla se está moviendo?
-¡No es una isla! -Exclamó Christal desde la otra parte- ¡Es...es....es una....!
Sus palabras murieron en cuanto todos los piratas gritaron y se aferraron de la arena para evitar caer, aquello que disimulaba ser una isla se reveló como un inmenso animal que elevó sus tentáculos y abrió su boca, dejando escapar una horda de feos jadeos, y la saliva acumulada se separaba una de la otra.
-¡Dios mío! -Dijo Evangeline, aún aferrada a Christopher, ella comenzó a recitar el Padre Nuestro-
Las dos partes que fueron separadas nuevamente fueron unificadas, toda la tripulación del Lonely siguió agarrándose de la piel arenosa del animal y este, cuando se detuvo, se sumergió de golpe al mar, provocando que todos fuesen duramente noqueados por aquél movimiento.
El calamar gigante comenzó a nadar rápidamente hacia las profundidades del mar, todos estaban con la boca cerrada, y él se metió en aquella oscuridad, mediante la cuál se elevó en un pasadizo, el cuál revelaba otra luz, otra fuerte e incandescente luz, pero de color morado. En cuanto todos estaban preparados para ir hacia ella, se sostuvieron los unos de los otros de la mano. El calamar salió de un golpe del agua y los jóvenes sentían que flotaban en el cielo durante escasos momentos, hasta que cayeron duramente contra lo que parecía ser una piedra, el animal desapareció, y notaron que estaban en el interior de lo que parecía ser un vestíbulo oscuro, detallado en negro azulado.
Ellos empezaron a levantarse y Jason, ordenó con su espada agruparse tras él, todos acataron la orden y se pusieron tras el capitán, quién no dejaba de enarbolar su espada.
-¿¡Hola!? -Exclamó, en voz alta-
El eco de su ''hola'' resonó en todo el salón, dejando una estela de estos.
Pasó un buen rato, sin recibir respuesta, hasta que se escucharon unas puertas golpear, estas puertas eran gigantes y se abrieron lentamente, y de ahí salía una figura femenina esbelta, de cabellos negros, y una dura y envenenada mirada.
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